一昨日(30日=現地時間)、サンフランシスコから今度はオースティンに入った。何だか昔テレビでやっていた「アメリカ横断ウルトラクイズ」みたいな移動だ。
そういえば僕が大学に入学した90年4月、上京してすぐにパスポートを取った。実際に初めて外国へ行ったのはそれから2年も後だが、「アメリカ横断ウルトラクイズ」の東京ドーム予選に参加するためだけに取った。ちなみに「高校生クイズ」の近畿予選にも2回参加したので、大学に入ったら今度は「ウルトラクイズ」に挑戦しようとずっと思っていた。まだあのころは横長のパスポートで、渡航先も「北朝鮮を除く」というただし書きが入っていた時代だ。
あの番組は「ニューヨークへ行きたいか~!」という掛け声が合言葉だったと思うが、いまでは格安チケット往復5万円ぐらいでNYは誰でも簡単に行けてしまう。僕が中学・高校ぐらいのころまでは、まだ「海外旅行」は日本人にとって高嶺の花だった。
さて、ここに入る前のサンフランシスコでは2回の上映がほぼ満員だった。といっても、それぞれ80人ぐらいの席を用意した小さいホールだったが、2日目(1月28日)の上映は「SOLD OUT」の貼り紙を入口に出して、中に入れない人も何人かいた。「満員札止め」といったところか(「あるある大辞典」のような捏造・やらせじゃないよ~)。
多くの人が来場してくれた一つの理由は、当日の上映後のトークで、いま米国では話題になっている人のお母さんが出席してくれたからだ。彼女はいま全米で話題になっているワタダ中尉の母、キャロライン・ホーさんだ。
ワタダ中尉とは、米軍現役将校で初めてイラク出兵を拒否した日系3世で、2006年7月に陸軍より訴追された。有罪になった場合は実刑6年が科せられ、軍刑務所に収監される。現在アメリカでは、「不法なイラク戦争への参加を拒否したワタダ中尉を支援しよう」と、ベトナム、湾岸戦争帰還兵を中心に彼への支援が輪が広がり、彼の両親は全米各地を旅し、裁判への支持を訴えている。最初の軍法会議は今週末2月5日に行われる予定。http://www.thankyoult.org/
米国に来て感じることは、確かにいまこちらでは「今後のイラク政策」「米兵の死者増大」に対しては多くの人が関心を持っている。しかし、実は「これまで米軍がイラクで何をしたのか」「これまでイラク人が米軍にどうやって殺されていったか」とい...
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