明けましておめでとうございます。
５０年も前の話で恐縮です。わたしが都内の私立中学に合格し、父（養父）からお祝いに「ステレオ」を買ってもらった。そのステレオはビクター製で、幅１５０ｃｍ、高さ１００ｃｍぐらいあった。記憶は定かでないが、当時で１０万円ぐらいしたと思う。父は町工場を経営していたが、そんなに余裕があるとは思えなかった。もっと安いのでよかった。でも、父は一番いいのにしろ、といって、買ってくれた。申し訳ないと思ったが、とてもいい音がした。低音の響きにしびれた。
ステレオありき、ではなく、もうそのころには既に米国のポップス好きになっていたと思う。ＦＥＮ（極東米軍放送）ラジオで毎週土曜夜にやっていた「ビルボードトップ２０」（不確か）とかいう番組を楽しみにしていた。英語ができたわけではない。毎週トップ２０か１０の曲名をノートに書き写すうちに自然と英語が分かってきたのかもしれない。当時はプレスリー時代が終わり、ポール・アンカやニール・セダカ、パット・ブーンとかが幅をきかせていた。あの時代から１曲だけ選べ、と言われたら、Ｃａｓｃａｄｅｓの「悲しき雨音」を挙げたい。時代を超えた名曲だと思う。こういう昔の曲に、時代を飛び越えて簡単にアクセスできるという意味では、いい時代になったものだ。
そうした時代に好きになったのが、Ｒ＆Ｂ歌手の黒人サム・クックだった。なぜか、理由は自分でも分からない。Ｒ＆Ｂでありながら、ポップスに近くとっつきやすかったのかもしれない。でも、彼は１９６４年、３３歳の若さで愛人に射殺される。新聞の片隅で死亡記事を見つけた時はショックだった。中３のころだったと思う。とやたら前置きが長くなったが、言いたいのは、そんな５０年近く前に亡くなっている人が、「歴史上偉大な歌手１００人」の第４位にランクされていることを年末に知ったのだ。
もうクリックした方は、ご存知だが、米の「ローリング・ストーン」誌が２００９年３月に選出したものだ。同誌の創設者を含む１８０人の専門家が選んでいるから、そんなにいい加減なものでもないと思う。１位のアレサ・フランクリンはちょっと意外だが、２位のレイ・チャールズ、３位のエルビス・プレスリーなどは妥当だと思う。というか、わたし的にはプレスリーが１位なのだが。どうだろう。アレサ・フランクリンは「ソウルの女王」と呼ばれ、いわば米国の美空ひばり的存在なのかもしれない。彼女をオバマ大統領が好んでおり、０９年１月（投票の最中）に行われたオバマ大統領の就任式典でも、彼女が歌っているから、その印象も投票にかなり影響したのではないかと、わたしは見る。
サム・クックの代表的ヒット曲は「Ｙｏｕ Ｓｅｎｄ Ｍｅ」だ。わたしも時々、カラオケで歌う。すると、サム・クックって？と訊かれる。でも、わたしがもっと好きなのは、「Ｔｗｉｓｔｉｎ’ Ｙｈｅ Ｎｉｇｈｔ Ａｗａｙ」かもしれない。夏の林間学校なんかで、こんな歌で、見よう見まねで、はやっていたダンス「ツイスト」らしきものをやったもんだ。とにかく、このサム・クックが４位ということには、ファンと言えるわたしでも？に思う。だって、５位はジョン・レノンであり、ベストテンにはスティービー・ワンダーやボブ・ディランが入っているが、サム・クックより下位なのだ。ちなみにポール・マッカートニーは１１位、デヴィッド・ボウイが２３位。マイケル・ジャクソンは２５位。ホイットニー・ヒューストンは３４位。エルトン・ジョン３８位。マライア・キャリー７９位。ショッキングなのは、わたしが歌のうまさではＮＯ１と確信しているカレン・カーペンターが９４位なのだ。
順位には疑問があるとは思う。１００位まで見ていくと、へーこの人がこのランクなんだ、などと思ってしまう。マドンナやダイアナ・ロス、ビヨンセなどは１００位以内にも入っていない。現役バリバリなのは、ちょうど１００位のメアリー・Ｊ・ブライジぐらいかもしれない。サム・クックが亡くなったのは、人種差別撤廃を目指す黒人の公民権運動が最高潮に達している時代でもあった。で、彼が亡くなった年に発表したのが、「ａ Ｃｈａｎｇｅ ｉｓ Ｇｏｎｎａ Ｃｏｍｅ（変化が起きようとしている）」という曲だった。１位のアレサ・フランクリンが歌っているバージョンをリンクしておいた。なぜか、この曲はサム自身より、こちらの方がいいとわたしは感じている。でも、この記事を書くに当たって、もう１回聴いたら分からなくなった。やっぱりサムも悪くない。お時間のある方は聴き比べてみてはいかがでしょうか。
わたしが書きたかったのは、もう既にお分かりの通り、ガキのころの自分のテーストがまんざら的外れではなかったのではないか、という自慢だ。いや率直に言って、ここまで評価されると気味が悪いほどだ。それも５０年後に「判明」するというのも、不思議な気がする。正月のＹＯＵ ＴＵＢＥ散策はそんなわけで、洋楽中心になった。紹介したい曲は多数あるが、ちょっとびっくりしたのはＥＸＩＬＥのＡｔｓｕｓｉが、米の偉大な人気グループ、Ｂｏｙｓ ? Ｍｅｎと共演しているものがあって、Ａｔｓｕｓｉが堂々と渡り合っていることだった。「Ｅｎｄ Ｏｆ Ｔｈｅ Ｒｏａｄ」。歌の出来もそこそこ、共演して恥ずかしくないぐらいの仕上がり。これには参った。このビデオには偶然たどり着いたので、わたしは別にＥＸＩＬＥのファンではないのだ。きょうの中心テーマが、Ｒ＆Ｂだったと思うので、これを最後に紹介する次第です。
ことしもよろしく。
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５０年も前の話で恐縮です。わたしが都内の私立中学に合格し、父（養父）からお祝いに「ステレオ」を買ってもらった。そのステレオはビクター製で、幅１５０ｃｍ、高さ１００ｃｍぐらいあった。記憶は定かでないが、当時で１０万円ぐらいしたと思う。父は町工場を経営していたが、そんなに余裕があるとは思えなかった。もっと安いのでよかった。でも、父は一番いいのにしろ、といって、買ってくれた。申し訳ないと思ったが、とてもいい音がした。低音の響きにしびれた。
ステレオありき、ではなく、もうそのころには既に米国のポップス好きになっていたと思う。ＦＥＮ（極東米軍放送）ラジオで毎週土曜夜にやっていた「ビルボードトップ２０」（不確か）とかいう番組を楽しみにしていた。英語ができたわけではない。毎週トップ２０か１０の曲名をノートに書き写すうちに自然と英語が分かってきたのかもしれない。当時はプレスリー時代が終わり、ポール・アンカやニール・セダカ、パット・ブーンとかが幅をきかせていた。あの時代から１曲だけ選べ、と言われたら、Ｃａｓｃａｄｅｓの「悲しき雨音」を挙げたい。時代を超えた名曲だと思う。こういう昔の曲に、時代を飛び越えて簡単にアクセスできるという意味では、いい時代になったものだ。
そうした時代に好きになったのが、Ｒ＆Ｂ歌手の黒人サム・クックだった。なぜか、理由は自分でも分からない。Ｒ＆Ｂでありながら、ポップスに近くとっつきやすかったのかもしれない。でも、彼は１９６４年、３３歳の若さで愛人に射殺される。新聞の片隅で死亡記事を見つけた時はショックだった。中３のころだったと思う。とやたら前置きが長くなったが、言いたいのは、そんな５０年近く前に亡くなっている人が、「歴史上偉大な歌手１００人」の第４位にランクされていることを年末に知ったのだ。
もうクリックした方は、ご存知だが、米の「ローリング・ストーン」誌が２００９年３月に選出したものだ。同誌の創設者を含む１８０人の専門家が選んでいるから、そんなにいい加減なものでもないと思う。１位のアレサ・フランクリンはちょっと意外だが、２位のレイ・チャールズ、３位のエルビス・プレスリーなどは妥当だと思う。というか、わたし的にはプレスリーが１位なのだが。どうだろう。アレサ・フランクリンは「ソウルの女王」と呼ばれ、いわば米国の美空ひばり的存在なのかもしれない。彼女をオバマ大統領が好んでおり、０９年１月（投票の最中）に行われたオバマ大統領の就任式典でも、彼女が歌っているから、その印象も投票にかなり影響したのではないかと、わたしは見る。
サム・クックの代表的ヒット曲は「Ｙｏｕ Ｓｅｎｄ Ｍｅ」だ。わたしも時々、カラオケで歌う。すると、サム・クックって？と訊かれる。でも、わたしがもっと好きなのは、「Ｔｗｉｓｔｉｎ’ Ｙｈｅ Ｎｉｇｈｔ Ａｗａｙ」かもしれない。夏の林間学校なんかで、こんな歌で、見よう見まねで、はやっていたダンス「ツイスト」らしきものをやったもんだ。とにかく、このサム・クックが４位ということには、ファンと言えるわたしでも？に思う。だって、５位はジョン・レノンであり、ベストテンにはスティービー・ワンダーやボブ・ディランが入っているが、サム・クックより下位なのだ。ちなみにポール・マッカートニーは１１位、デヴィッド・ボウイが２３位。マイケル・ジャクソンは２５位。ホイットニー・ヒューストンは３４位。エルトン・ジョン３８位。マライア・キャリー７９位。ショッキングなのは、わたしが歌のうまさではＮＯ１と確信しているカレン・カーペンターが９４位なのだ。
順位には疑問があるとは思う。１００位まで見ていくと、へーこの人がこのランクなんだ、などと思ってしまう。マドンナやダイアナ・ロス、ビヨンセなどは１００位以内にも入っていない。現役バリバリなのは、ちょうど１００位のメアリー・Ｊ・ブライジぐらいかもしれない。サム・クックが亡くなったのは、人種差別撤廃を目指す黒人の公民権運動が最高潮に達している時代でもあった。で、彼が亡くなった年に発表したのが、「ａ Ｃｈａｎｇｅ ｉｓ Ｇｏｎｎａ Ｃｏｍｅ（変化が起きようとしている）」という曲だった。１位のアレサ・フランクリンが歌っているバージョンをリンクしておいた。なぜか、この曲はサム自身より、こちらの方がいいとわたしは感じている。でも、この記事を書くに当たって、もう１回聴いたら分からなくなった。やっぱりサムも悪くない。お時間のある方は聴き比べてみてはいかがでしょうか。
わたしが書きたかったのは、もう既にお分かりの通り、ガキのころの自分のテーストがまんざら的外れではなかったのではないか、という自慢だ。いや率直に言って、ここまで評価されると気味が悪いほどだ。それも５０年後に「判明」するというのも、不思議な気がする。正月のＹＯＵ ＴＵＢＥ散策はそんなわけで、洋楽中心になった。紹介したい曲は多数あるが、ちょっとびっくりしたのはＥＸＩＬＥのＡｔｓｕｓｉが、米の偉大な人気グループ、Ｂｏｙｓ ? Ｍｅｎと共演しているものがあって、Ａｔｓｕｓｉが堂々と渡り合っていることだった。「Ｅｎｄ Ｏｆ Ｔｈｅ Ｒｏａｄ」。歌の出来もそこそこ、共演して恥ずかしくないぐらいの仕上がり。これには参った。このビデオには偶然たどり着いたので、わたしは別にＥＸＩＬＥのファンではないのだ。きょうの中心テーマが、Ｒ＆Ｂだったと思うので、これを最後に紹介する次第です。
ことしもよろしく。
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