とっても大事なミネラル：亜鉛

今回は亜鉛を取り上げてみたいと思います。

亜鉛って？

亜鉛は人体で作られている100以上の酵素の合成に関わる程とても重要な栄養素です。特に、亜鉛はタンパク質・炭水化物・脂質そしてアルコールの新陳代謝に関わっています。

また、亜鉛はタンパク質を結合させる働きもあり、細胞膜を強固なものにしたり、DNAやRNAを維持したり、組織の成長・修復、傷の治療、味覚の繊細化、体内でホルモンのように振る舞うプロスタグランジンの合成、骨の硬化、甲状腺の機能の正常化等様々な働きがあります。

このため、亜鉛は胎児の成長や、精子の合成に欠かせない必須の栄養素です。

注意点ってあるの？

さて、亜鉛が様々な役割を持っていることはおわかり頂けたのではないでしょうか。そんな亜鉛ですが、その大部分は筋肉組織内に存在します。ただし、その他にも骨、眼球、前立腺、精巣、皮膚、腎臓などにも存在します。

鉄や銅の過剰摂取は禁物

鉄、銅は共に体に不可欠なミネラルなのですが、過剰摂取は亜鉛の吸収を妨げてしまいます。特に、サプリメントでこれらのミネラルを補っている人は、用量を守るように心がけましょう。

その逆もしかり

また、亜鉛の過剰摂取は逆に鉄や銅の吸収を妨げます。それぞれ適度な量を摂るように注意しましょう。

食物繊維も亜鉛の吸収を妨げます

加工されていない穀類のように、食物繊維を含むものを食べると、亜鉛の摂取を妨げるという影響を受けますが、それでも全粒粉は精製された穀物よりも亜鉛の摂取には適しています。また、全粒粉を使った酵母パンは、フィチン酸を分解する酵素を作り出すため、亜鉛の吸収を助ける働きがあります。なお、フィチン酸はミネラルと結合して腸での吸収を妨げる作用があるため、ミネラルの吸収を行いたい人は注意しなければならない成分です。ただし、フィチン酸自体は抗ガン作用を持つとても良い栄養素なので、摂らないよりは摂った方が良いというのも事実です。

肉類に含まれる亜鉛は穀物の4倍

亜鉛はやはり野菜よりも肉類に多く含まれています。肉類ばかりを食べることは良いこととは言えませんが、亜鉛に限って言えば、肉類も重要な食品といえます。
従って、ベジタリアンの方は不足しがちな栄養素なので注意しましょう。

飲酒・喫煙も亜鉛を消費します

亜鉛は様々な働きを持っているため、アルコールの分解や、喫煙時にも体内で消費されてしまいます。日常的に喫煙や飲酒をしている人は不足しがちなので、多めに摂取するようにしましょう。

不足するとどうなる？

さて、亜鉛が不足した場合の影響についてもまとめておきます。

亜鉛の不足によって起きる可能性があるのは、

● 貧血

● 成長の遅延

● 先天性の障害

● 流産

● 生殖機能の未発達

● 不妊

● 傷の治りが遅くなる

● 食欲減退

● 骨格異常

● ブドウ糖の不寛容

結構怖い症状も並んでますね。では逆に過剰摂取するとどうなるんでしょう？亜鉛を1日に80mg以上摂取した場合、善玉コレステロール・白血球・銅の減少や、胃腸の働きの低下、コレステロールの代謝の低下等が起きる可能性があります。通常の食事ではこの値を超えることは無いと思いますが、サプリメントで亜鉛を補っている人は注意しましょう。