抗うつ剤の効果は想像上のもの？

最近心の病を患う人が増加していると聞きます。企業が高収益を上げる中、利益追求の流れは労働者の賃金圧縮という形で跳ね返り、結果不安定な状態で生活している人が増えたこともその遠因ではないかと言えます。

さて、そんな心の病に対する治療薬というものも当然あるのですが、それは本当に期待するほどの効果があるのでしょうか？

本当に抗うつ剤って効くの？

抗うつ剤に対する研究を体系的に再調査した結果、それらの薬剤の効果は、医療文献の中ではおそらく大袈裟に表現されている、という結論に達しました。

しかし、現時点ではまだそれははっきりと分かっていない面もあります。

研究者達は、米国政府が行った臨床試験のために行われた、薬の効き目に関する調査結果で上記の結果がほのめかされた薬について比較しました。

米国食品医薬品局(FDA)に登録されている、わずか51％

の研究だけが、肯定的な結果であると見なされました。一方、公表されている医学文献はと言うと、94％

の研究が肯定的な結果だったように見えます。

薬の効果に関する増加は、11％～69％の範囲で見られ、全体としては32％となりました。特に、抗うつ薬の一つである、ウェルブトリンはかなり強い偏向が見られるようです。

一部の否定的な結果が肯定的に

なぜFDAの結果と、医学文献との間にこれ程の開きがあるのでしょうか？

ある研究が(期待に反して)肯定的な結果を得られなかったとき、しばしばそれが肯定的に見えるような見方を伴って公開されることがあります。

「平均的な患者に対しては効果があります。しかし、それはそう見える程効果的ではありません。」とオレゴン健康科学大学精神医学及び薬理学準教授であるエリック・ターナー医師は述べています。

「もし抗うつ剤を初めて使った際に、素晴らしい効果が得られなかったとしても、過度に落ち込む必要はありません。2回、あるいは3回試してみる必要があるかもしれないからです。そして、そして、同時に精神療法を組み合わせる必要があるかもしれません。」

ある専門家は発見したことについて声を大にして騒いでいます。

「これは私見ですが、優れたドキュメントとそれが示す事は、過去5年にわたってまさに一貫していると言うことです。」とボルチモアにあるメリーランド薬学校のアディル・シャモー教授は述べています。

「出版物は、薬品業界が基本的に肯定的な結果となるように出版内容を偏らせ、否定的な結果を公表しないという傾向があることを示しています。研究は第三者によって統制されておらず、その結果、誰にも結果を提出する必要もないと言うことになります。そして、それはまさに鍵となる部分です。それは組織的な欠陥と言えるでしょう。」
とシャモー教授は付け加えています。

そう、結局のところ、医学文献のような公共性の高い資料にも、薬品業界の意向と、それに逆らえない出版者という立場が現れている可能性が高いと言えます。

その薬、本当に効くのでしょうか？

心の病に苦しむ人にとって、こういった薬はまさに魔法の薬かもしれません。事実、私の会社の後輩にも一人薬を飲みながら仕事を続けている人間がいますが、やはり飲まないと途端に調子が悪くなるようです。

ですが、それらの薬の中に、実際よりも効果が誇張されたものが含まれている可能性があるというと、怖い気もします。

日本ではきちんとそういった試験をクリアし、正当な評価が成されたものが治療に使われていることを祈りたいものですね。