日本古来の健康食品：コンニャク

このシリーズでは、古来より伝わる伝統的でしかも健康効果の高い食品を紹介していきたいと思います。今回はコンニャクを取り上げてみます。

コンニャクの歴史

コンニャクの歴史は実は良く分かっていない部分もあります。というのは、インドネシア辺りから伝来したという説と、仏教と共に中国から伝わった、という説があるためです。ただし、いずれにしても日本の文献に登場するのはかなり古い時代で、既に平安時代の文献には「古邇夜久」という万葉仮名で登場しています。

これまた結構長い歴史を持った伝統食品ですね。中国でもコンニャクというものがあった、という説に従うと、中国でも食べられているはずなのですが、実は多くの中国人はコンニャクを知りません。最近になって、健康食品ブームに乗って日本の食材として広がり始めたところです。つまり、中国から伝来したものかもしれないのに、中国人は知らなかったと言うことですね。

どうやって作るもの？

さて、そんなコンニャクですが、実は作り方に特殊性があると言えばいいでしょうか。というのは、良く昔の人はこんな製法に気がついたものだと感心せずにはいられないからです。当然ですが、コンニャクはコンニャク芋から作ります。見たことがある人であれば分かるのですが、特に都市部で暮らしている人にはまず見る機会はないかもしれません。コンニャク芋は大きなものだと30cmにもなるもので、見た目は巨大な球根のようです。

1．コンニャク芋を洗う(タワシでこすると表面が真っ白になります)
2．5～6cm程度の大きさで切る
3．15分ほど煮る
4．茹でたコンニャクの皮をむく
5．ミキサーに入れる(この時入れたコンニャク芋の重さを計っておくこと)
6．入れたコンニャク芋の重さの2.5～3倍の水を入れ、ミキサーにかける
7．水とコンニャク芋が混ざり合ったら器に入れて平らにのばす
8．灰汁(所謂「あく」ではありません。本当に灰を水に溶かしたものを使います)を混ぜて形を整える
9．お湯に入れて30分ほど煮る

これでできあがりです。なんと、途中で灰を溶かした水を混ぜるという、食べ物とは思えない工程を経てできあがるんですね。実は、亡くなった祖母が以前元気だった頃は自宅で作っていたので何となく覚えていますが、確かに灰を使っていました。

どんな栄養素が入ってるの?

さてそれではコンニャクにはどんな栄養素が入っているでしょう？

● グルコマンナン

グルコマンナンはコンニャクに含まれる食物繊維の一種です。人間が持つ消化酵素では消化できないため、エネルギーとして取り込まれません。一緒に食べたものを胃の中で包み込んで吸収されないようにする働きがあるため、糖尿病や高脂血症の予防効果があります。

● フィトケミカル

コンニャクにはセラミドの原料となるフィトケミカルが含まれています。セラミドは角質層の細胞と皮膚の細胞の間に存在する接着剤として働く脂質です。

● カルシウム

コンニャクには意外と思うかもしれませんが、カルシウムが含まれています。ほとんど唯一と言っても良いコンニャクに含まれる栄養素なのですが、含有量は多くありません。100グラム中に47ミリグラムなので、一日の必要量600ミリグラムには遠く届きません。あくまでも補助食品として考えておきましょう。

には以下のような効果があることになります。

肥満予防

コレステロールの低下

インスリンの分泌の促進

近年、コンニャクがホルモンの分泌を促進するという研究成果が発表されています。

美肌効果

どうでしょうか？単にカロリーゼロというだけでなく、様々な効果があるんですね。

コンニャクで砂下ろし

コンニャクは食物繊維を含んでいるので、「砂下ろし」という呼び名がついています。これは食物繊維によって腸内をきれいにしてくれるからなのですが、近年日本人の食事はお世辞にも良いとは言えない状況にあります。コンビニで簡単に食べれられる食べ物は偏りがちで、肉類が多くなります。たまにはコンニャクで腸内をきれいにしてあげるのも良いと思います。

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健康に良い旬の食べ物

そろそろ冬の到来でしょうか。今年は暖かい日が続いていますが、さすがに薄ら寒い日がありますね。ですが、もう少し秋の食べ物と言うことで粘ってみたいと思います。今回は石榴(ザクロ)を取り上げます。

ザクロと日本人の付き合い

ザクロというと、漢字で「石榴」と書く位なので日本古来のもののようなイメージがありますよね。でも、実は原産はペルシャ、つまり今で言うとイランだと言うことになります。ただし、日本に入ってきたのはかなり古く、平安時代にはシルクロードを通って伝わっていたようです。なので、すっかり日本に馴染んだと言うことなのでしょう。
古来からザクロは健康に良いという形で様々な書物に登場しています。古代ギリシャ医学の父と呼ばれているヒポクラテスがまとめた医学書や、エジプトの医学書、中国の漢方書、インド最古の医学書「アーユルヴェーダ」等々、様々な地域時代で取り上げられています。

さて、そんなザクロですが、栄養的にはどうでしょうか？

どんな栄養素が入ってるの?

ザクロにはどんな栄養素が入っているでしょう?

● カリウム

カリウムはナトリウムと協力して血圧を下げる作用があります。また、筋肉の収縮に働きかけ、神経の信号伝達に作用します。ナトリウムとのバランスが大事で、偏ると健康に影響を及ぼします。

● カルシウム

カルシウムは一般的な成分ですが、具体的には骨や歯の成分となるミネラルです。また、血液や筋肉中にも存在し、筋肉の収縮を円滑にしたり、血液の凝固作用を促進したりする効果があります。さらに、精神を安定させる働きもあります。

● マグネシウム

マグネシウムは、約60％が骨に含まれ、残りの大部分は筋肉中に含まれます。主な役割は細胞内のカルシウムの量を調節する事です。カルシウムが過剰に細胞内に存在すると痙攣や震え、神経などへの影響が起きやすくなります。

● リン

リンは体重の1％を占めるといわれています。そのうち85％は骨に存在し、カルシウムと結合して骨の主成分となります。それ以外は筋肉・脳・神経・肝臓などのあらゆる組織、歯、血液、間質液内にも存在します。細胞の成長、分化、エネルギーの運搬、神経や筋肉の機能を正常に保つ効果があります。

● エラグ酸

エラグ酸は特定の果実の中などに存在するフェノール系の成分です。抗ガン作用があり、所謂抗酸化物質の一種とされますが、抗ガン作用以外にも抗菌、抗ウイルス作用があります。

● クエン酸

クエン酸は酢や柑橘系の果物に含まれている酸味成分です。疲労物質である乳酸を燃焼させる働きがあるため、疲労回復に効果があります。また、ミネラル分の吸収を助ける働きもあります。

さて、それでは石榴の健康効果はどうでしょうか？

前立腺ガンの死滅効果

「ザクロには前立腺ガンのガン細胞を死滅させる成分が含まれている」という報告がつい先日、2006年9月28日に日本癌学会で発表されました。その内容によると、濃度5％のザクロ果汁を溶かした溶液の中に人間の初期の前立腺ガンのガン細胞を入れたところ、わずか30分ほどで死滅してしまったというものです。これがどんな状況でも発揮される効果であれば、非常に有効だと言えますね。

不妊への効果

ザクロは古来より子宝の象徴として、不妊に効果があるとされてきました。実際、ザクロには女性ホルモンの一つであるエストロゲンの一種のエストロンが含まれています。ただし、その含有量は17mgと多くありません。むしろ、バランス良くミネラルなどが含まれているので、体内の栄養バランスが改善されるからではないかと考えられますね。

バストアップ？

先程の通り、ザクロには女性ホルモンと同じ成分が含まれているので、バストアップ効果があるという話もありますが、これはどこまで効果のあるものなのかは良く分かりません。。。

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ザクロそのものを食べるのも良いですが、ジュースを楽しむというのも乙なものですね。

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とっても大事なミネラル：亜鉛

今回は亜鉛を取り上げてみたいと思います。

亜鉛って？

亜鉛は人体で作られている100以上の酵素の合成に関わる程とても重要な栄養素です。特に、亜鉛はタンパク質・炭水化物・脂質そしてアルコールの新陳代謝に関わっています。

また、亜鉛はタンパク質を結合させる働きもあり、細胞膜を強固なものにしたり、DNAやRNAを維持したり、組織の成長・修復、傷の治療、味覚の繊細化、体内でホルモンのように振る舞うプロスタグランジンの合成、骨の硬化、甲状腺の機能の正常化等様々な働きがあります。

このため、亜鉛は胎児の成長や、精子の合成に欠かせない必須の栄養素です。

注意点ってあるの？

さて、亜鉛が様々な役割を持っていることはおわかり頂けたのではないでしょうか。そんな亜鉛ですが、その大部分は筋肉組織内に存在します。ただし、その他にも骨、眼球、前立腺、精巣、皮膚、腎臓などにも存在します。

鉄や銅の過剰摂取は禁物

鉄、銅は共に体に不可欠なミネラルなのですが、過剰摂取は亜鉛の吸収を妨げてしまいます。特に、サプリメントでこれらのミネラルを補っている人は、用量を守るように心がけましょう。

その逆もしかり

また、亜鉛の過剰摂取は逆に鉄や銅の吸収を妨げます。それぞれ適度な量を摂るように注意しましょう。

食物繊維も亜鉛の吸収を妨げます

加工されていない穀類のように、食物繊維を含むものを食べると、亜鉛の摂取を妨げるという影響を受けますが、それでも全粒粉は精製された穀物よりも亜鉛の摂取には適しています。また、全粒粉を使った酵母パンは、フィチン酸を分解する酵素を作り出すため、亜鉛の吸収を助ける働きがあります。なお、フィチン酸はミネラルと結合して腸での吸収を妨げる作用があるため、ミネラルの吸収を行いたい人は注意しなければならない成分です。ただし、フィチン酸自体は抗ガン作用を持つとても良い栄養素なので、摂らないよりは摂った方が良いというのも事実です。

肉類に含まれる亜鉛は穀物の4倍

亜鉛はやはり野菜よりも肉類に多く含まれています。肉類ばかりを食べることは良いこととは言えませんが、亜鉛に限って言えば、肉類も重要な食品といえます。
従って、ベジタリアンの方は不足しがちな栄養素なので注意しましょう。

飲酒・喫煙も亜鉛を消費します

亜鉛は様々な働きを持っているため、アルコールの分解や、喫煙時にも体内で消費されてしまいます。日常的に喫煙や飲酒をしている人は不足しがちなので、多めに摂取するようにしましょう。

不足するとどうなる？

さて、亜鉛が不足した場合の影響についてもまとめておきます。

亜鉛の不足によって起きる可能性があるのは、

● 貧血

● 成長の遅延

● 先天性の障害

● 流産

● 生殖機能の未発達

● 不妊

● 傷の治りが遅くなる

● 食欲減退

● 骨格異常

● ブドウ糖の不寛容

結構怖い症状も並んでますね。では逆に過剰摂取するとどうなるんでしょう？亜鉛を1日に80mg以上摂取した場合、善玉コレステロール・白血球・銅の減少や、胃腸の働きの低下、コレステロールの代謝の低下等が起きる可能性があります。通常の食事ではこの値を超えることは無いと思いますが、サプリメントで亜鉛を補っている人は注意しましょう。

バランス良く食べて亜鉛を補給

何となく健康食品というと、野菜→○、肉類→×というイメージがありますが、亜鉛に限って言えば、肉類は亜鉛の補給には絶好の食品です。やはりバランスが一番重要ですね。野菜中心の食生活を送っている方は一度亜鉛の摂取量を気にしてみましょう。健康的な生活を送っているつもりで、不足しているかもしれませんよ。

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アメリカで注目されている野菜その28

今回は日本発のキノコ、椎茸について取り上げてみたいと思います。

椎茸の歴史

椎茸は言うまでもなく日本に古くから自生していたキノコの一種です。元々は山林に転がっていた倒木に自然と生えていたものを食べていたと考えられますが、1465年に書かれた「親元日記」には既に椎茸を食べていることを示す記述が見られます。

初めて栽培したのは寛永時代の農民と言われています。それから約380年。今では椎茸は焼いて良し、煮て良し、おまけにダシとしても使えるというまさに和食の友とも言える食品でしょう。また、アジア圏では古くから長寿のシンボルとして考えられてきたものでもあります。実際、中国では6000年の間薬として用いられてきました。

最近では、アメリカのスーパーマーケットでも年間を通して手に入れられる野菜となりつつあります。

どんな栄養があるの？

それでは椎茸にはどんな栄養が含まれているんでしょう？

● 鉄

鉄は赤血球のタンパク質、ヘモグロビンのヘム鉄等を構成するための主成分です。体内に存在する鉄の大部分(70％)は酸素を運ぶために使われています。このため、鉄の不足は貧血・酸欠・息切れ・動悸・めまい・疲労等の症状を引き起こすことになります。

● ビタミンC

ビタミンCはコラーゲンの合成に関係します。血管や皮膚、粘膜、骨を丈夫にする働きがあります。また、抗酸化作用があり免疫力を高める効果もあるため、風邪予防や抗ガン作用、解毒作用があります。さらに、血中のコレステロール値を下げ、くすみの原因となるメラニン色素の生成を防ぎます。

● タンパク質

タンパク質は言うまでもなく、体を構成するために必要不可欠な栄養素です。大豆に含まれているタンパク質は必須アミノ酸のほとんどを含んでいて、免疫力の維持やコレステロール値の低下、動脈硬化に効果があるとされています。

● 食物繊維

食物繊維は栄養素ではないのですが(エネルギー源や構成成分にならないので)、体内で消化されないため腸を掃除する整腸効果があります。また、血中のコレステロール値や血糖値の上昇を抑える働きもあります。

意外ですが、ビタミンCが入っているんですね。

さて、それでは椎茸を食べることでどんな効果が得られるのでしょうか？

免疫力の活性化

近年の研究により、レンチナンという成分が含まれており、このレンチナンが免疫システムを活性化することが分かってきました。驚くことに、レンチナンはインフルエンザやその他のウイルス(エイズの原因であるHIVも)に対して処方される薬よりも高い効果があることが分かりました。

抗ガン効果

レンチナンはβグルカンの一種ですが、免疫力を高めるだけでなく、抗ガン作用を持っています。例えば胃ガン細胞の場合、網状の細胞が腫瘍内に構成され、これが体内の各器官に拡散することでガンが広がっていく事になるのですが、レンチナンが投与されると、この網状の細胞を破壊し、さらにT細胞(免疫細胞の一つ)に網状の細胞を破壊させます。

心臓疾患の予防

椎茸にはレンチナン以外にも、エリタデニンという椎茸特有の成分が含まれています。この成分はコレステロールを下げる働きがあり、動物を使った実験ではあらゆる種類の脂肪を投与させた場合でも同じ効果が得られることが分かっています。

抗酸化効果

椎茸にはさらに、Lエルゴチオネインと呼ばれる抗酸化物質も含まれています。この成分は鶏のレバーや小麦胚芽にも含まれているものですが、含有量は圧倒的に椎茸の方が多いです。

こうしてみると、椎茸は随分有り難い成分が入っていることが分かりますね。

キノコ鍋で季節の味を楽しみつつ

既に晩秋から冬に変わりつつありますが、鍋がおいしい季節でもあります。キノコたっぷりのキノコ鍋で他のキノコの持つ健康効果も一緒に摂って寒い冬を健康に乗り切っていけたら良いですね。椎茸で健康に！

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海外で注目されているナッツ類その2

このシリーズでは、特にナッツ類に焦点を当てて、海外で健康効果が期待されているものを取り上げてみたいと思います。今回はピスタチオを取り上げてみたいと思います。

ピスタチオの原産は？

ピスタチオというと良く飲み屋でつまみとして出てくるイメージがありますよね。原産は地中海沿岸です。人類の関わりとはかなり古く、農耕文明の初期の頃に地中海沿岸に自生していたものを食用に栽培し始めたのが始まりと言われています。意外と思う方も多いと思いますが、現在世界最大の生産国は実はイランです。

それではピスタチオにはどのような栄養素が含まれているのでしょうか?

● カリウム

カリウムはナトリウムと協力して血圧を下げる作用があります。また、筋肉の収縮に働きかけ、神経の信号伝達に作用します。ナトリウムとのバランスが大事で、偏ると健康に影響を及ぼします。

● リン

リンは体重の1％を占めるといわれています。そのうち85％は骨に存在し、カルシウムと結合して骨の主成分となります。それ以外は筋肉・脳・神経・肝臓な どのあらゆる組織、歯、血液、間質液内にも存在します。細胞の成長、分化、エネルギーの運搬、神経や筋肉の機能を正常に保つ効果があります。

● マグネシウム

マグネシウムは、約60％が骨に含まれ、残りの大部分は筋肉中に含まれます。主な役割は細胞内のカルシウムの量を調節する事です。カルシウムが過剰に細胞内に存在すると痙攣や震え、神経などへの影響が起きやすくなります。

● ビタミンB6

ビタミンB6は健康な皮膚や歯を作り、成長を促進する作用があります。また、免疫機能を正常に保つ働きや筋肉活動・血糖の維持に必要な栄養素です。さらに、ナトリウムとカリウムのバランス調整を行う働きもあります。

● チアミン

チアミンはビタミンB1の事です。納戸も登場している栄養素の一つですが、食欲増進や筋肉の疲労回復、心臓機能を正常に保つという働きがあります。また、中枢神経を正常にし、精神の安定を図る効果もあります。

ちなみに、ナッツ類というと高カロリーというイメージがありますが、ピスタチオは他のナッツ類と比べるとカロリーが低く(といっても、100グラム中に567キロカロリーもあるので決して少ないというわけではありませんが)、コレステロールが含まれていないという特徴もあります。また、飽和脂肪酸も少なめです。

さらに、ピスタチオにはタンパク質が多く含まれています。

健康効果は？

ピスタチオは心臓疾患にかかるリスクを減らす作用があります。というのは、ピスタチオには不飽和脂肪酸が豊富に含まれているため、コレステロールを下げる効果が期待できるためです。コレステロールは動脈硬化などの原因となるので、危険なものであることは皆さんご存じですね。
さらに、ピスタチオには最近にわかに注目を浴び始めた、抗酸化物質の一つであるフィトケミカルが含まれています。ピスタチオはガンのように慢性化しやすい病気の進行を食い止める働きがあります。

で、どれ位食べればいいの？

では、ピスタチオはどれ位食べても良いのでしょうか？目安としては、30個(18グラム)以上を1週間に4回以上食べてはならないという事です。
また、ダイエットには必ずしも良いとは言えない食品なので(カロリーが比較的多いので)、ダイエット中の人は塩で味付けをしたり、オイルを使ってあぶったりしたものは食べないようにしましょう。

健康食品を先取り！

ピスタチオは他のナッツと一緒に登場することが多い食べ物ですが、たまにはピスタチオでおやつを済ませてみるのはどうでしょう？

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血液型ダイエット

このシリーズでは、最近海外で登場しているダイエットについて紹介してみたいと思います。今回は血液型ダイエットを紹介します。

血液型ダイエットて何？

その名の通り、血液型ダイエットは、血液型を基本として、A、B、AB、O型それぞれで食べても良いもの、食べてはいけないものを定義づけたものです。

血液型ダイエットは、ピーター・デアダーモ（Peter J. D'Adamo)博士によってまとめられたものです。

ピーター・デアダーモ博士は血液型が各人の消化システムに影響を与えており、ある人にとっては良い食べ物が、他の人にとっては危ない食べ物になることがあると考えています。

食事についてはどうなの？

さて、それではこの血液型ダイエットではどのような食事を推奨しているのでしょうか？

先程の通り、このダイエットは血液型によって食事の内容が異なってきます。

● O型

O型の血液型を持つ人の場合、その消化管は古代の記憶を保っている、とデアダーモ博士は述べています。従って、この血液型の人の新陳代謝には、脂身のない肉、家禽類、魚類が適しています。また、穀類やパン、豆類は避けた方が良いでしょう。運動については精力的に行った方が良いとされています。

● A型

A型の血液型は、菜食主義系の食事が適しています。この血液型は争いを好まない農耕民族の祖先の血を受け継ぐ人たちなので、大豆タンパクや穀類、有機野菜が適した食べ物になります。なお、この血液型の人は激しい運動よりも穏やかな運動にとどめた方が良いとされています。

● B型

B型の血液型を持つ人の消化システムはおおらかであるため、低脂肪の乳製品や肉類等を食べても構いません。ただし、小麦やトウモロコシ、豆類は逆に避けた方が良い食べ物です。B型については運動については適度に行うのが良いとされています。

● AB型

AB型の血液型を持つ人は非常に消化管が繊細です。そのため、鶏肉、牛肉、豚肉は避けた方が良いでしょう。逆に、魚介類や豆腐、乳製品等は問題ありません。運動については静かなものを行うのがよいとされています。

何だか血液型によって随分違いますね。

ただ、デアダーモ博士は、全ての人に適用可能な万能なダイエット法などない、と考えており、血液型に沿って特化したダイエットプランが必要だと主張しています。

例えば、血液型が異なることにより、レクチン やタンパク質の消化はそれぞれ異なると述べています。もしあなたの血液型がレクチンと適合しないのに、レクチンを含む食品を食べた場合、炎症や腫れ、消化不良、そしてガンでさえ起きる可能性があります。実際、半年程前に某テレビ局の放送でレクチンを含む食品を食べた視聴者が腹痛などで病院へ行く羽目になった事は記憶にも新しい話です。
このような事を避けるには、あなたの血液型に合った食品を選ぶ必要があります。

英語サイトですが、詳しくはデアダーモ博士のサイト で調べることが出来ます。各食品を見ると、血液型毎に

AVOID
Neutral
Beneficial

のマークがついていると思います。これが のものは食べても良いという事になります。 はどちらでもないという感じですが、出来れば避けた方が良いでしょう。 は言うまでもなく避けた方が良いものです。

もちろん、 がついているからと言っていくらでも食べるというのも考え物です。やはり適度な量を維持するのが必須だと言えるでしょう。

まだまだ生まれたて

この血液型ダイエットですが、それ程長い歴史があるわけではありません。これからという部分もあるダイエットですが、血液型で大まかにしか分類しないとはいえ、体質を考えたダイエット法であるという点はユニークだと言えます。

今後より洗練されていくものだと思いますが、自分なりに体質を考えた食事を検討する良い機会になるのではないでしょうか。

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実は、この博士の本はちゃんと和訳されてるんですね。もし興味がある方はこれを参考にしてみると良いでしょう。

それではまた。




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セルライトを撃退しよう！

今回は特に女性にとっては悩みの種になりがちなセルライトを取り上げてみようと思います。

セルライトって何？

セルライト最近健康系のTV番組でも良く取り上げられるので知っている方も多いのではないでしょうか。その実態は、血行不良や脂肪の代謝不良によって発生するものです。英語ではCelluliteと書きますが、この言葉ができあがったのは1973年のことです。意外と古いですね。由来はゴルフボールの表面になぞったもので、ゴルフボールの表面のようにでこぼこした太ももやお尻の部分にできるもので、血行不良によって本来はきちんとリンパ管を通って処理されるはずの老廃物が脂肪細胞と結合して太ももやお尻の部分で互いに結合を始めます。こうなるとその体積は大きく膨張し、人間が目視できる程になることもあります。よくお尻や太もも、二の腕などの表面がでこぼこしている人がいますが、このでこぼこの原因がセルライトなのです。

また、セルライトはホルモンのバランスと非常に関係していると言われています。特に、女性ホルモンからの影響は大きいと言えます。ホルモンバランスが劇的に変化する際(思春期や妊娠期間中など)は、セルライトが減少することが知られています。

ちなみに、セルライトは単に栄養の摂りすぎで脂肪細胞に脂肪が蓄えられている状態と違い、普通にダイエットや運動をしただけでは落ちませんし、もちろんクリームや軟膏などを塗っただけで治るものでもありません。このため、多くの女性が悩みつつも解決できない問題として抱えてしまっているのが現状だと言えます。

セルライトへの対処方法

厄介者のセルライトですが、どうすれば解消できるのでしょうか？まず、先ほどから出ているとおり、簡単に解消する画期的な方法はありません。ただし、もし短期間に解消する必要があるという場合は脂肪吸引という方法が考えられます。脂肪吸引を行うと脂肪を蓄える張本人の脂肪細胞毎吸引してしまうので、以前と同じ量の脂肪を蓄えることが出来なくなることになります。もちろん、吸引したところ以外にはまだ脂肪細胞が残っているので、吸引してしまえばもう太らなくなると言うわけではありませんのであしからず。

でも脂肪吸引って簡単にはできませんけど・・・

でも、脂肪吸引ってそう簡単にできるものでもないですよね。もっと簡単に解消できる方法はないんでしょうか？

実は、マッサージを根気よく続けることでも解消できます。

● 下半身のマッサージ

太ももやお尻に出来るセルライトはやはり下半身の血行と大きく関係しています。先ほど老廃物が溜まってしまうという説明をしましたが、まさに血行はこの老廃物を体外に押し出すために不可欠なのです。血行が良くなるとリンパの流れもつられて良くなります(これは血管の静脈とリンパ管がつながっているため)。

ただ、このマッサージだけではまだ足りません。初期のものであればリンパの流れを良くするだけでかなり効果がありますが、大きく成長してしまったセルライトは頑固な汚れのようなものなので、普通に脂肪を燃焼させているだけでは消えてくれません。そこで必要なのが、「物理的な対応」です。物理的と言っているのは、直接セルライトを手で分解すると言うことです。セルライトは太ももやおしりに出来るでこぼこしたものの正体という話があったと思いますが、これは裏返せば、「セルライトは目に見えるもの」と言うことになります。
そこで、まずは椅子に座り、手で太ももを軽くつまんで上へそのまま引っ張ります。これを膝の方から太ももの付け根に向かって繰り返します。根気よく行いましょう。

ただし、このマッサージを始めたからと言って1週間で大きな効果が得られるわけではありません。基本的には最低2ヶ月くらいは根気よくマッサージを続ける必要があります。

根気良く撃退を

セルライトは厄介者です。海外の情報も調べてみましたが、セルライトを簡単に直すには脂肪吸引しかなさそうでした。でも、日本人にとってはやっぱり脂肪吸引ってちょっと抵抗がありますよね。それに、いくら脂肪細胞ごと吸引してしまうといっても、食事や日々の運動不足を改善しない事には、セルライトは出来なくなるかもしれませんが、他のトラブルの原因までは解消できるわけではありません。やっぱり体質改善や生活改善が必要でしょう。

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ちなみに、イタリア人にとってはセルライトは非常に有名な言葉で、認知度は100％とも言われてます。
でも、その割には大きなお尻のおばさんがうじゃうじゃいるイメージがありますね。。。

ではまた。

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健康に良い旬の食べ物

そろそろ冬と呼んでも構わない時期なのですが、今年は暖かい日が続いていますね。と言うことで、もう少し秋の食べ物と言うことで粘ってみたいと思います。今回はイチジクを取り上げます。

イチジクと日本人の付き合い

イチジクというと日本固有の果物のように感じますよね。でも実は意外とその歴史は浅く、江戸時代に中国経由で渡ってきたもののようです。原産は小アジアなので、シルクロードのようなものを経て伝わったのかもしれません。イチジクは6月頃に小さな実を付けます。その中に小さな花があるのですが、分かりにくいため漢字では「無花果」と書かれます。

品種としては主に4種類あります。国内に流通しているものの80％は桝井ドーフィンと呼ばれるもので、それ以外に蓬莱柿、スミルナ、ビオレ・ソビエスといった種類があります。

さて、そんなイチジクですが、栄養的にはどうでしょうか？

どんな栄養素が入ってるの?

イチジクにはどんな栄養素が入っているでしょう?

● カリウム

カリウムはナトリウムと協力して血圧を下げる作用があります。また、筋肉の収縮に働きかけ、神経の信号伝達に作用します。ナトリウムとのバランスが大事で、偏ると健康に影響を及ぼします。

● カルシウム

カルシウムは一般的な成分ですが、具体的には骨や歯の成分となるミネラルです。また、血液や筋肉中にも存在し、筋肉の収縮を円滑にしたり、血液の凝固作用を促進したりする効果があります。さらに、精神を安定させる働きもあります。

● マグネシウム

マグネシウムは、約60％が骨に含まれ、残りの大部分は筋肉中に含まれます。主な役割は細胞内のカルシウムの量を調節する事です。カルシウムが過剰に細胞内に存在すると痙攣や震え、神経などへの影響が起きやすくなります。

● リン

リンは体重の1％を占めるといわれています。そのうち85％は骨に存在し、カルシウムと結合して骨の主成分となります。それ以外は筋肉・脳・神経・肝臓などのあらゆる組織、歯、血液、間質液内にも存在します。細胞の成長、分化、エネルギーの運搬、神経や筋肉の機能を正常に保つ効果があります。

● 食物繊維

イチジクにはペクチンという食物繊維が含まれています。食物繊維によって腸の活動が活発になり便秘の解消が期待できます。

● フィシン

フィシンはイチジクを軸を切ったときに出てくる乳白色の液体の正体です。実はフィシンはタンパク質分解酵素なので、肉料理に使うと肉が軟らかくなるという効果があります。イタリア等ではイチジクを料理によく使うのですが、まさにこの効果に先人たちは気づいていたと言うことでしょう。

さて、それではイチジクの健康効果はどうでしょうか？

血圧を下げます

イチジクにはカリウムが含まれていると言うことは既に述べたとおりですが、カリウムはナトリウム(塩分)と相反する働きを司っており、カリウムによって体内のナトリウムの排出を促すことで血圧を下げる効果があります。

痔の治療

イチジクには激しい痛みや出血を伴う痔の症状を緩和する効果があります。また、抗炎症作用があるため、症状を軽くする働きもあります。

抗酸化力

イチジクの表面も赤みを帯びてますよね。実はこれはポリフェノールの一種であるアントシアニンです。つまり、イチジクには抗酸化力があり、体内で発生する活性酸素を除去してくれる働きがあります。ご存じの通り活性酸素はガンの原因ともなっているため、抗ガン効果も期待できることになります。

抗ガン作用

アントシアニンが含まれていることは上で述べた通りですが、実はイチジクにはその他にも同じような抗ガン物質である、ベンズアルデヒドという成分も含まれています。

整腸効果

イチジクには食物繊維が含まれていることはもうお分かりですね。なのでイチジクは腸の働きを整えてくれる効果があります。

更年期障害の緩和

更年期障害は主に女性が50歳前後で見舞われる症状ですが、この原因は女性ホルモンであるエストロゲンの急激な減少にあると言われています。イチジクにはこのエストロゲンに良く似た成分が含まれているため、イチジクを食べることで擬似的にエストロゲンを補給し、体内のホルモンバランスが大きく崩れるのを防ぐ効果が期待できます。

イチジクで色々な効果を

イチジクはそれ程頻繁に食べる果物ではないかもしれません。ですが、健康効果は上に述べた通りです。
たまにはイチジクを食べてみるのは如何でしょうか？特に、痔で困ってらっしゃる方は人知れず悩むもの。イチジクで治せるなら病院で他人の視線を気にすることもないので有り難いですよね。

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アメリカで注目されている野菜その27

今回はマッシュルームのようなクリミーニについて取り上げてみたいと思います。

クリミーニって何？

クリミーニは見た感じは茶色い色をしたマッシュルームという感じです。イタリアで良く食べられています。普通の白いマッシュルームと比べて栄養価が高く、また良い香りがします。特に旬のシーズンというものはなく、年間を通して食べることが出来ます。そして、クリミーニはそのおいしさと同じくらい不思議でユニークな食べ物です。勿論ですが、クリミーニは菌類なので、根も葉も花や種もありません。栽培できる一方、世界各地に自生しているものでもあります。

それではクリミーニにはどのような栄養素が含まれているのでしょうか？

● セレン

セレンはミネラルの一種で、活性酸素から身を守ってくれる酵素を構成する主成分です。従って、セレンを摂取することで抗酸化力を向上させることが出来ます。活性酸素は細胞の老化や動脈硬化、糖尿病、白内障等を引き起こすと考えられているため、セレンはこれらの病気を予防すると考えられています。

● ビタミンK

ビタミンKは血液を凝固させたり抑制させたりして血液のバランスを保つ働きがあります。従って、内出血を防ぎ過剰な月経出血を抑える効果があります。また、カルシウムが骨から溶け出してしまうのを防ぐ効果もあるため、骨粗しょう症の予防効果もあります。

● ビタミンB2

ビタミンB2は糖質やたんぱく質の代謝、さらに脂質を分解する作用を持ちます。脂肪分の多い食事を摂っている人には欠かせないビタミンですが、女性にとっても重要な働きをしており、皮膚や肌、爪、髪などの発育や抵抗力を強める効果があります。ビタミンB2が不足すると口内炎や眼精疲労、白内障などになる可能性があります。

● 銅

銅は普段必要なミネラルとして意識されませんね。実は普段の食生活では大抵不足することがない栄養素の一つであるためです。とはいえ、銅には乳児の成長や骨の強度、赤血球・白血球の成熟、鉄の運搬、コレステロール・糖の代謝、心筋収縮、脳の発育に欠かせない栄養素です。

● ビタミンB3

ナイアシンはニコチン酸とニコチンアミドの総称で、ビタミンB3とも呼ばれます。ナイアシンはビタミンB2と共に糖質・脂質・たんぱく質の代謝を促進する効果があります。さらに、神経や脳機能の正常化、性ホルモンの合成などにも関わっています。なお、ナイアシンはアルコールを分解する際に使われるため、アルコールを日常的にとっている人は不足しないように気をつける必要があります。

● トリプトファン

トリプトファンは、必須アミノ酸の一つで、様々なアミンを生成する際に必要となるものです。

● ビタミンB5

ビタミンB5はパントテン酸とも呼ばれます。パントテン酸のパントテンとは「どこにでもある」という意味があり、その名の通り通常であればこの栄養素が不足することはありません。ビタミンB5は体内ではコエンザイムAという補酵素の一部として働き、他のビタミンB群と同様糖質・脂質・タンパク質の代謝に関わっています。また、副腎の機能を助けストレスに対する抵抗となったり、ナイアシンやビタミンB2と協力して脂肪酸等体の構成成分の合成と分解を促進します。さらに善玉コレステロールを増やす効果もあります。

● カリウム

カリウムはナトリウムと協力して血圧を下げる作用があります。また、筋肉の収縮に働きかけ、神経の信号伝達に作用します。ナトリウムとのバランスが大事で、偏ると健康に影響を及ぼします。

● マンガン

マンガンというと、何となく子供の頃の理科の実験を思い出しますが、実はミネラルの一つです。マンガンは肝臓・膵臓・脾臓・毛髪などに多く含まれていますが、骨の形成にも作用します。これは、骨や間接を丈夫にする結合組織を合成する際にマンガンが必要となるためで、成長期にマンガンが不足すると発育不全を起こします。

● リン

リンは体重の1％を占めるといわれています。そのうち85％は骨に存在し、カルシウムと結合して骨の主成分となります。それ以外は筋肉・脳・神経・肝臓などのあらゆる組織、歯、血液、間質液内にも存在します。細胞の成長、分化、エネルギーの運搬、神経や筋肉の機能を正常に保つ効果があります。

様々な栄養素が含まれていますね。これ以外にも亜鉛、マンガン、ビタミンB1、ビタミンB6、タンパク質、葉酸、食物繊維、マグネシウム、鉄、カルシウムが含まれています。

さて、それではクリミーニを食べることでどんな効果が得られるのでしょうか？

乳ガン予防

キノコ類に含まれる、特に炭水化物に関連する(多糖体やβグルカンも含む)調査により、キノコ類には抗ガン作用がある事がこの20年に及ぶ研究の結果として分かってきました。実は、研究対象となったキノコ類でも、椎茸、マイタケ、霊芝にフォーカスが当たったのですが、これらについては後日紹介したいと思います。
さて、今日の主役のクリミーニにも実は最近の研究により抗ガン作用があることが分かりました。特に、食事にクリミーニのようなボタン型のキノコ類を加えることは、過剰なエストロゲン(女性ホルモンの一種)が体内に広がるのを防ぐことで乳ガンを予防する効果があります。

抗酸化効果

クリミーニにはセレンが豊富に含まれています。セレンは体内の抗酸化機能を適切に働かせるために必要な栄養素の一つで、体内で生成される最も重要な抗酸化物質の一つであるグルタチオンペルオキシダーゼの余因子の一つです。また、ビタミンEと協調して働くことでも抗酸化システムを機能させるという程重要な栄養素です。
この効果により、活性酸素が引き起こすとされる直腸ガンや喘息、関節炎、心臓疾患を予防することが出来ます。

DNAの修復効果→ガン予防

セレンにはさらに、傷ついたDNAを修復する効果もあります。ガンはDNAが傷つくことで発生する事があるため、十分な量のセレンを摂取することはガン予防につながります。

リュウマチ関節炎の予防

クリミーニには銅も豊富に含まれています。銅はマンガンと共に働くことでリュウマチ関節炎を予防する効果があります。銅とマンガンはスーパーオキシド・ジスムターゼと呼ばれる酸化酵素の基礎的な余因子で、ミトコンドリアによって生成される活性酸素を無害化する働きがあります。活性酸素はリュウマチ関節炎を引き起こす要因とされるため、活性酸素の除去によりリュウマチ関節炎の予防につながります。

免疫機能の強化

クリミーニには亜鉛も豊富に含まれています。亜鉛は免疫機能に非常に重要な役割を持つミネラルです。亜鉛は意外と摂るのが難しい栄養素の一つなので、貴重な食品と言えます。

パスタに添えて

クリミーニはまだまだ日本ではマイナーな野菜ですが、栄養価については上に述べた通りです。イタリアの野菜なので、パスタの具として、マッシュルームの代わりに入れるのも良いと思います。

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新しい健康成分：フィトケミカル(その2)

今回はその2と言うことで、前回紹介しきれなかったフィトケミカルについて補足していきたいと思います。

フィトケミカルって何？(おさらい)

その1でも触れましたが、念のためおさらいしてみます。

地球上に存在するあらゆる生物、つまり動物や植物などは常に太陽からの紫外線などの有害なものにさらされています。それでも、動植物は生きています。これは、紫外線などから身を守る機構が備わっているためです。人間には紫外線が当たると日焼けして身を守るという機能が始めから備わっています。実は植物にも同じような防衛機構があり、それを実現するものがフィトケミカルと呼ばれています。

フィトケミカルは野菜の色素として認識されます。このため、フィトケミカルが多く含まれている野菜は、必然的に目立つ色になります。赤、黄色、緑、紫、黒、白等々。いずれのフィトケミカルも抗酸化力があり、現在活性酸素を除去し様々な病気の予防につながると期待されています。

このようなことから、フィトケミカルは「第7の栄養素」と呼ばれています。ちなみに、以前は五大栄養素(炭水化物、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラル)でしたが、食物繊維が第6の栄養素と呼ばれています。

さて、前回8種類のフィトケミカルを紹介したのですが、他にどのようなものがあるのでしょうか？

9．ゲニステイン

ゲニステインは大豆に含まれるフィトケミカルです。イソフラボンから派生した物質で、抗ガン作用があります。そのため、ガン予防薬として利用できるのではないかと期待されています。

10．ピペロナール

ピペロナールはバニラのようなサフロールから派生した物質です。この物質は直接栄養素として働くものではありませんが、アロマテラピーにおいてリラックス効果をもたらすものとして利用されています。

11．インドール

インドールはすべての野菜に含まれている、抗ガン作用を持つと考えられている成分です。芳香成分でもあります。

12．ルテイン

ルテインはほうれん草のような緑色の葉を持つ野菜に含まれる、脂溶性のカルテノイドの一つです。目から入ってくる光によって引き起こされる視力の喪失を防ぐ働きがあります。このような現象は65歳以上の老人の失明の主要な原因となっています。

13．リコピン

リコピンは日本でも有名ですね。リコピンは植物でのみ合成されるため、全ての動物は植物からとる必要がある栄養素です。心臓疾患や特定のガンを予防する効果があり、さらにそれ以外の多くの病気に対しても効果があります。

14．パラクマリン酸

何だかかわいらしい名前ですね。その名のとおりクマリン酸を核として構成されている成分です。胃ガンの成長を抑制する働きがあります。パラクマリン酸は発ガン性物質のひとつであるニトロソアミンが生成されるのを防ぐ効果があり、これが抗ガン作用につながっています。

15．サポニン

サポニンは抗菌作用やコレステロールを低下させる作用、そして抗ガン作用があります。ジギタリス科の植物に含まれる一部のサポニンは、心臓疾患の治療にも使われています。

16．スルフォラファン

このブログでも色々な野菜に含まれている健康成分として紹介したことがありますね。スルフォラファンは硫黄を含んだイソチオシアネートから派生した物質です。ガンの成長するリスクを減らし、逆に人体の持つ自然のガンへの抵抗力を高める働きがあります。

17．ゼアキサンチン

ゼアキサンチンはほうれん草に多く含まれる成分です。黄色い色をしており、脂溶性です。βカロテンの派生物であり、強力な抗酸化力があります。そして、この成分は網膜内に存在する2種類の黄色カルテノイドの一つです。ゼアキサンチンは65歳以上の老人における失明の主要な原因となっている、青い光による視力低下を防ぐ効果があります。

第一部でも8種類について説明したのですが、結構ありましたね。。フィトケミカルって意外と種類があるんですね。

フィトケミカルで体強化

フィトケミカルは植物が自分自身を守るために作り出した成分です。それらは植物がさらされてきた様々な脅威を乗り越えるために生み出されたものなので、進化の神秘を感じずにはいられません。まだ紹介し切れていませんが、是非これらを含む野菜や果物を上手く組み合わせて健康を味わいたいものですね。

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