日本酒をおいしく飲むポータル

　自宅の晩酌にお酒を選びました。
　これです。　

　「龍力　特別純米　赤ドラゴン」。
　兵庫県姫路市の本田商店さんが醸しているお酒です。
　本田商店は地酒蔵としては相当規模が大きく、経営も盤石ということもあって、小蔵を応援する空太郎は普段から余り呑まないのですが、近年、蔵元の息子さんが帰ってきて、いろいろな活動を展開していて、「龍力はさらなる進化を遂げるのでは」との予感を感じさせます。　

　その主役は本田眞一郎・現蔵元社長の息子さんの本田龍祐さん。
　１９７９年生まれで、父と同じ東京農業大学で醸造学を学んだ後、東京で酒類営業の修業を３年しました。
　その後、蔵に戻って杜氏の下で酒造りの修業を重ねてきましたが、１，２年前から“責任仕込み”をしたり、龍祐さん主導で新たなサブ銘柄を立ち上げたりしています。
　弁舌さわやかな好青年で、お酒のイベントなどで話を聞くと、思わず吸い込まれていくような錯覚を受けるのです。
　その彼が始めたのが、このドラゴンシリーズです。　

　龍のデザインがなんとも斬新で、店頭に陳列されていれば思わず手にとってしまいそうです。
　赤いデザインのこの赤ドラゴンは特別純米酒に、このほか、黒ドラゴンは純米吟醸、青ドラゴンは大吟醸につけて、シリーズ化するそうです。
　そのうち、一番手ごろな赤ドラゴンの味わいをチェックするべく、入手したわけです。
　山田錦６５％精米の純米酒火入れです。
　いただきます。　

　うーーむ、やばいです。
　久方ぶりの劣化したアルコールのような上立ち香がきます。
　口に含むと中程度よりもふた回りは大きな旨味の均整の取れた塊が平滑になった表面にとろみを薄く乗せて低空飛行で飛びこんできます。
　受け止めて舌の上で転がすと、旨味は素直に膨らみながら、表面に穴をあけて適度な大きさの弾力性のある粒粒を速射してきます。
　粒から滲出するのは甘味と旨味が等量。
　甘味はすりガラスのように濁っていてもっさりと動き始め、旨味は表面が毛羽立っていて甘味とともにだるそうにのろのろと徘徊します。
　そして、そこに怒涛のように垢抜けないダサい含み香が押し寄せ、甘旨味の足元に絡み付いて、舞いをさらに緩慢なものに変えていくのです。
　酸味と渋味はほとんど現れず、最後まで味わいに変化が起きないまま続くのでした。
　呑み下した後の余韻もいまひとつでした。　

　龍力のお酒はおいしいと思うことが多いのに、このお酒はがっかりです。
　どうするとこういうことになってしまうのか。
　やっぱり、火入れは瓶燗必須なのかもしれないな、とひとりごちる空太郎でした。

★お酒の情報（１２年３９銘柄目）
銘柄名「龍力　特別純米　赤ドラゴン　２３ＢＹ」
酒蔵「本田商店（兵庫県姫路市）」
酒分類「純米酒」
原料米「山田錦」
使用酵母「不明」
精米歩合「６５％」
アルコール度数「１６～１７度」
日本酒度「不明」
酸度「不明」
情報公開度「△」
標準小売価格「１８００ｍｌ＝３１５０円」
評価「★★（３．６点）」