カナダを代表する航空会社といえば、
エア・カナダ
。
カナダ国旗でもお馴染みの、メープルの葉を配した尾翼がシンボルです。
ANAと同じ「スター アライアンス」に所属。ANAと共同運航の形で、
成田-バンクーバー、成田-トロント線を運航しています。
そして今日、
2010年3月28日より、
エア・カナダ
による日本とカナダを結ぶ新路線、
成田-カルガリー線が誕生。この
カルガリー直行便は「ACカルガリー・エクスプレス」と
名付けられ、やはりANAと共同運航の形で、週3往復、ボーイング767-300ERにより
ノンストップで飛ぶことになります。
カルガリーといえば、先日、バンクーバーでのオリンピック・パラリンピックが
世界を沸かせましたが、実は22年前、カナダで初めてオリンピックが開かれたのが
ここカルガリー。アルペンスキーのトンバ、ジャンプのニッカネン、
女子フィギュアのカタリーナ・ビットが活躍したといえば、覚えてる人も多いかな。
映画にもなったジャマイカボブスレーチームが初参加したのも、この大会でしたね。
でもなんといっても、この大会での日本人唯一のメダリスト、
スピードスケートの黒岩彰選手(銅メダル)を忘れてはいけません!
(黒岩選手はその後、西武球団の社長も務めました)
なお、当時は夏季と冬季が同じ年に開催され、夏季はあのソウルでした。
あれから22年…私はその年は結婚2年目。時の経つのは早いものです。いやはや。
ちなみにカルガリー大会が行われたときの年号は「昭和」でしたし。
もちろん、カルガリーの魅力は冬ばかりではありません。
カナディアンロッキーの入口に当たる都市だけあって、グリーンシーズンは
ハイキングやトレッキング、釣り、そして激流下りなどアウトドアの楽しみが満載。
個人的には、サイクリングというか、自然の中をのんびり自転車で走るのもいいなあ。
あと、カルガリーのあるアルバータ州は、カナダに15カ所ある世界遺産のうち
なんと5つもが集中しているとか。雄大で美しい風景を売りにするものだけではなく
なかには「州立恐竜公園」や、昔のバッファロー狩猟に使われた断崖である
「ヘッド・スマッシュト・イン・バッファロー・ジャンプ」といった、ユニークなものも。
豪華な設備を誇るリゾートホテルに滞在し、アルバータ牛などを使った美味しい食事や
スパ、ヨガなどで自分にご褒美というのもいいのですが、意外に思ったのが、
カルガリーが結構大都市であること。石油産業で発展、カナダでも有数の規模を誇り
中心部には高層ビルも立ち並ぶ街で、ショッピングやグルメとしゃれ込むのもオツなもの。
とにかく、想像以上にバラエティに富んだ楽しみが満喫できるのがアルバータ州なんです。
そんなアルバータ州を多くの人に知ってもらおうと、カルガリー直行便就航記念を機に、
現在
「ゴーアルバータ!キャンペーン」実施中。カルガリー直行便の往復航空券のほか、
なんと高級リゾートホテルへの
1ヶ月間滞在宿泊券や、
大氷原観光など3つのアトラクションが体験できるチケットを全部セットにして、
抽選で1組2名様にドーンとプレゼント! 詳細は、以下のURLへ。
http://www.promotion-aircanada.jp/calgary2010/
うーん、私がこのキャンペーンに当選したら、ホテル滞在もそこそこに(スミマセン)
カナダの鉄道を縦横無尽に楽しむかもしれませんね。何せ「鉄子」ですから。
1ヶ月あったら、いろいろと回れそうですし。
そして、このキャンペーンに外れたかたや、もとより1ヶ月もカナダに滞在できる
余裕なんてないよというかたにもオススメしたいのが、最初に述べた
エア・カナダ
カルガリー直行便の就航を記念して設定される、期間限定の特別運賃。
なんとなんと、成田-カルガリー往復が40,000円!
太平洋の向こう側にあるカナダに、4万円で行けるんですよ!
(ただし空港施設使用料、航空保安料、および燃油サーチャージ等は別途かかります)
しかも、期間限定といっても、ごく短い期間ではなく
出発は2010年5月31日(月)まで、最終購入期限は2010年4月21日(水)と
ある程度余裕を持って設定されているのも、嬉しい計らいです。
上に記した「ゴーアルバータ!キャンペーン」のページの下のほうには、
カルガリー直行便の機内のようすも。まあ、「エグゼクティブ・ファースト」と
名付けられたビジネスクラスの斬新なデザインのシートや、機内食にもひかれますが
ブルーを基調としたエコノミークラスの座席も、通常より広めに設計されているとか。
また、エコノミーにもAVOD(オーディオ・ビデオオンディマンド)システムが
導入されているのも魅力。実は他社便でAVODを体験したことがあるのですが、
映画やビデオは好きな時に好きなところで、再生や一時停止、早送り、巻き戻しが可能。
またオーディオは、まるでCD感覚で、好きな曲だけ選んで聴いたり
リピート再生もできたり。普段と変わらずに、エンターテイメントが楽しめるんです。
10年以上前に、ダンナの知り合いのつてでカナダへ行く話が持ち上がりながら
その後立ち消えになっていて。ぜひ
エア・カナダ
カルガリー直行便で、
まだ行ったことのない国へこの機会に行ってみたいと、思いを馳せる私です。
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