ホノルル郊外のハワイカイに暮らして、12年。
ハナウマ湾、サンディビーチへと続く美しい海岸線、そして緑の渓谷とラグーンに添って建ち並ぶ家々の他には、これと言ってエンターテイメントもなかったこの地に、大型のショッピングモールやシアターが登場。さらにここ数年の住宅ブームに乗って、洒落たダイニングやショップが次々と登場し、私のハワイカイ暮らしも、ちょっと趣が変わってきた。

このところ、お気に入りのランチスポットになっているのが、ハワイカイのマリーナに面した「Blu Water Grill」。
ハワイカイショッピングセンター奥のウォーターフロントにあり、ツーリストには意外と知られていない、隠れ家的なダイニングだ。
先日も、日本からやってきた友人たちを誘って「Blu Water Grill」へ出掛けた。

陽光が差し込むダイニングスペースは、ゆったりとしていて居心地がよいけれど、今日はテラス席に陣取り、マリーナビューを目の前に楽しみながらのランチ…。マリーナの向こうには、ココヘッドとココクレーターの山並みが、爽快な青空の下に美しい稜線を描いている。
あの山の向こう側にハナウマ湾があって、その先がサンディビーチ、マカプウ。それから峠を越えて、珊瑚礁の続く海岸線をドライブ。白砂のワイマナロビーチでのんびりするのもいいね…と盛り上がるなか、オーダーした料理が運ばれてきた。

こちらは、私の大好きなシーフードタコ。
ちょっぴりスパイシーなフライドライスと海老&白身魚の串焼きにソフトなタコにが巻かれていて、さっぱりとジューシーな味わい。
付け合わせのサルサは、パパイヤをハーブ&スパイスで酢漬けにしたもの。ほんのり甘ずっぱく、爽やかなテイストが口いっぱいに広がる。

友人たちは、ローストチキン&シーザーサラダ、ロブスターのラビオリをオーダー。どの品も10〜15ドルと、手頃な値段だ。
ハワイといえば、ボリューム満点で大味のダイニングが多いなか、ここ「Blu Water Grill」のお料理は、繊細なテイストでボリュームもほどほど。ユニークな食材のアレンジとその味わいに、友人たちは目をまるくしていた。

締めくくりのデザートは、カスタードブリュレ。濃厚なカスタードの上にお砂糖をふりかけ、炎で表面を焼き付けた逸品だ。
量は少なめだが、日本のカスタードプリンとは違って、トロリとしたカスタードは、滑らかでリッチな味わい。
心地よい潮風を肌いっぱいに感じ、午後の陽にきらきらと水面を輝かせるマリーナの風景を楽しみながら、いつのまにか話はタイムスリップ。想い出話に華が咲く。
時を変え、場所を変えても、私たちの心はひとつ。ここで過ごす楽しいひとときも、やがて想い出のワンシーンに加えられていくのだろう。
★☆★ DATA ★☆★
●Blu Water Grill:377 Keahole St. ハワイカイショッピングセンター右手奥/Tel: 808-395-6224/営業時間:11:00〜23:00(月〜木)、11:00〜24:00(金)、10:00〜23:00(日)
※メニュー詳細は、こちら→ http://www.bluwatergrillhawaii.com/
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